Carolina a Capsicora bolygó harcosa II. rész XXV. fejezet

A Torony alatt

Carolina, Gyömbér és Savina a Keserű-fennsík szélén álltak, előttük a fekete torony, amelyet Fahéj Generális építtetett. A kőfalak nem voltak simák: mintha összeszorított, elszenesedett fűszernövényekből és hamuból álltak volna, amelyeket keserű esszencia tartott össze. A levegő sűrű, fojtó volt, minden lélegzetvétel után száraz íz maradt a szájukban.
– Ez a hely… szinte lerántja rólam az édeset – sziszegte Savina. – Ha sokáig maradunk, elveszítjük az ízeink erejét.
A torony lábánál három őr állt, mind csuklyás, arcukat fekete füst takarta. Mozdulatlanul figyelték a fennsíkot, de a Mag-darab lüktetése a Carolinában jelezte: érzik a jelenlétüket.
Gyömbér lehajolt, ujjával keskeny barázdát húzott a porba. – Ha itt megyünk be, a szél takarhat minket. De a bejáratnál… valami vár.
Valóban, a főkapu előtt a talaj mélyen megrepedezett, és a repedésekből apró, fekete porörvények szivárogtak elő. A szél ide-oda sodorta őket, mintha láthatatlan kezek irányítanák.
– Ezek érzékelők – mondta Carolina. – Ha átlépjük, tudni fogják, hogy itt vagyunk.
– Akkor más út kell – felelte Savina. – Az árnyékoldalon fel lehet mászni, ha elég gyorsak vagyunk.
A torony árnyékos oldalán a fal hidegebb volt, és egyes részeken mintha sötét algaréteg tapadt volna rá. Carolina megérintette, és az algák halk sóhajjal visszahúzódtak, szabad utat adva.
– Ez Hínárköpeny műve lehet – mondta halkan. – Talán nem mindenki áll Fahéj Generális oldalán.
A fal tetejére érve a torony belsejébe pillantottak. A központi csarnokban Fahéj Generális állt, előtte egy hatalmas, nyitott könyv feküdt – a Keserű Kódex. Lapjain fekete írás kígyózott, a betűk időnként leváltak, és füstként kavarogtak a terem fölött.
Mellette Sötét Kukorica és egy új alak állt: magas, vékony, bőre halványlila, szeme pedig hidegen csillogott.
– Ki ez? – súgta Gyömbér.
– A Sárkánygyümölcs Harcos – válaszolta Carolina, felismerve a történetekből. – Az egyetlen, aki képes egyszerre édes és savanyú erőt használni. Ha ők ketten Fahéj Generálissal szövetséget kötnek… Serrano nem fogja túlélni.
A Mag-darab erősebben kezdett lüktetni, mintha sürgetné Carolinát: itt az idő dönteni – visszavonulnak és jelentést visznek, vagy azonnal megpróbálnak cselekedni.